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| ▲ 꽃들의 연대 , 47ｘ70cm, 종이 위 색연필, 2026. [스페이스하이] |
변대용의 꽃은 혼자 피지 않는다.
하얀 꽃들이 한데 모여 피어나고, 갈색 곰은 작은 파란 곰을 품에 안는다. 둥글고 부드러운 형태에 선명한 색채를 입힌 작품은 동화의 한 장면처럼 보인다. 그러나 작가가 보여주려는 것은 귀여운 동물이나 아름다운 꽃만이 아니다. 서로 다른 존재들이 어떻게 관계를 맺고 함께 살아가는가에 대한 이야기다.
부산 스페이스 하이에서 열리고 있는 변대용 개인전 '꽃들의 연대'는 조각으로 알려진 작가의 또 다른 면모를 보여준다. 이번 전시에서 변대용은 조각뿐 아니라 드로잉과 회화를 함께 내놓았다. 특히 조각 제작을 위한 밑그림이 아닌, 독립된 작품으로 완성한 드로잉을 본격적으로 선보이는 첫 전시다.
변대용의 작품에서 곰은 낯선 존재가 아니다. 작가는 친숙한 동물의 형상에 인간의 감정과 관계를 담아왔다. 둥근 몸과 단순한 표정은 관람객의 경계를 낮춘다. 그러나 그 안에는 돌봄과 포용, 서로를 지지하는 관계에 대한 관심이 자리한다.
이번에는 꽃이 그 역할을 이어받았다.
2026년작 '꽃들의 연대'는 푸른 바탕 위에 하얀 꽃들이 모여 있는 색연필 드로잉이다. 꽃마다 둥근 꽃잎이 겹치고, 짙은 녹색 잎들이 아래에서 서로 얽힌다. 하늘처럼 보이는 푸른 공간에는 흰 형상들이 흩어져 있다. 각각의 꽃은 구별되지만 한데 모여 하나의 풍경을 이룬다.
작가는 "꽃은 혼자 피지만 아름다움은 함께 완성된다"고 말한다.
이 문장은 이번 전시를 읽는 중요한 단서다. 꽃 한 송이의 아름다움보다 서로 다른 꽃들이 모였을 때 만들어지는 관계에 주목하기 때문이다.
조각 'The Flowers' Stroll'에서도 같은 생각을 읽을 수 있다. 흰 꽃 세 송이가 녹색 줄기 위에 나란히 자리한다. 커다란 꽃 한 송이와 작은 꽃 두 송이는 크기가 다르지만 하나의 몸처럼 연결돼 있다. 단순한 형태와 매끄러운 표면은 장난감처럼 친근하다. 그러나 각기 다른 꽃들이 하나의 구조를 이루는 모습은 전시가 말하는 연대를 구체적인 형상으로 보여준다.
이번 전시에서 특히 눈여겨볼 것은 표현 방식의 변화다.
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| ▲ The Flowers’ Stroll , 70ｘ25ｘ52 (H), Resin, 2026. [스페이스하이] |
변대용은 그동안 입체적인 형태와 물성을 중심으로 작업해왔다. 조각에서는 곡선과 부피, 작품이 놓인 공간이 중요했다. 반면 드로잉에서는 선과 색, 화면의 배치만으로 형태를 구성한다.
그렇다고 드로잉이 조각보다 가벼운 작업은 아니다. 작가는 평면에서도 자신이 오랫동안 다뤄온 친숙한 형상과 관계의 문제를 이어간다. 조각에서 입체로 만들었던 존재들을 종이 위에 옮기면서 색과 선이 표현의 중심에 놓인다.
조각에서 드로잉으로 바뀐 것은 재료와 공간이지만, 작가가 바라보는 대상은 여전히 존재와 존재 사이의 관계다.
여기서 '꽃들의 연대'라는 제목도 조금 다르게 읽힌다.
연대는 흔히 거창한 구호나 집단적인 행동을 떠올리게 한다. 그러나 변대용은 작은 꽃과 곰을 통해 이를 설명한다. 서로 다른 크기와 모습을 지닌 존재들이 함께 있는 것만으로 하나의 풍경을 만든다.
작품 속 꽃들이 모두 같은 방향을 바라보거나 같은 크기로 피어야 할 이유는 없다. 각자의 형태를 유지하면서도 서로 연결돼 있기 때문이다.
이러한 표현은 변대용이 오랫동안 관심을 가져온 인간과 자연, 사회적 관계의 문제와도 맞닿아 있다. 작가는 친근한 이미지를 통해 관람객이 작품에 쉽게 다가가도록 하면서 그 안에 공존과 돌봄의 의미를 담는다.
이번 전시에서 드로잉이 중요한 이유도 여기에 있다. 조각의 부피와 물성을 덜어낸 자리에서도 작가의 생각이 이어지기 때문이다. 꽃의 형태는 단순해졌지만 그 사이의 관계는 오히려 선명해진다.
변대용의 꽃은 특별한 영웅을 내세우지 않는다. 커다란 꽃 한 송이가 작은 꽃들을 이끄는 것도 아니다. 서로 다른 꽃들이 각자의 자리를 지키며 하나의 풍경을 이룬다.
혼자서는 한 송이의 꽃이지만, 함께 있을 때 비로소 숲이 아닌 또 하나의 세계가 만들어진다.
변대용 개인전 '꽃들의 연대'는 11월 29일까지 부산 해운대구에 위치한 스페이스 하이에서 열린다. 관람 시간은 오전 11시부터 오후 6시까지이며 월요일은 휴관한다.
토요경제 / 마리아김 칼럼니스트 kimjjyy10@gmail.com
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