▲ ‘울트라 카젠’, 출시 3년 만에 누적 판매량 20만 배럴을 돌파 <사진=HD현대오일뱅크>

[토요경제 = 이강민 기자] HD현대오일뱅크는 초고급 휘발유 ‘울트라 카젠’의 누적 판매량이 출시 3년 만에 20만 배럴을 돌파했다고 16일 밝혔다.

울트라 카젠은 2021년 말 HD현대오일뱅크가 국내 최초로 출시한 옥탄가 102 이상의 초고급 휘발유다. HD현대오일뱅크의 고급 휘발유 브랜드 ‘카젠’의 ‘하이엔드(High-End)’ 제품으로 일명 ‘슈퍼카’와 국산 프리미엄 승용차 운전자를 타깃으로 개발됐다.

일반 휘발유의 옥탄가는 91~93이고 고급 휘발유는 94 이상으로, 국내에서 옥탄가가 102 이상인 초고급 휘발유를 생산, 판매하는 정유사는 HD현대오일뱅크가 유일하다.

옥탄가는 엔진 연료가 압축 과정에서 얼마나 쉽게 자연 발화되지 않는지를 나타내는 수치로, 노킹에 대한 저항성을 의미한다.

노킹은 연료가 엔진의 점화 플러그가 불꽃을 튀기기 전에 스스로 폭발하면서 발생하는 현상이다. 엔진 내부에서 불규칙한 이상 폭발로 인해 엔진이 충격을 받으며 금속성 소음이 발생하는 것을 말한다.

엔진에서 노킹이 발생하면 출력이 저하되고 연비가 나빠지며, 장기적으로 엔진 부품이 손상되어 수명이 단축될 수 있다. 때문에 옥탄가가 높을수록 이상 폭발이 줄고 완전 연소하는 우수한 연료로 평가된다.

옥탄가를 102 이상으로 높이면서 성능까지 좋게 만들려면, 고급 휘발유 원료를 사용하고 다양한 첨가제를 추가해야 한다. 또한, 연료의 품질을 높이기 위해 저온 냉각과 같은 정교한 정제 기술도 필요하다.

한편 HD현대오일뱅크는 국산 대표 프리미엄 차량 브랜드의 경우 2016년 6만6000대 수준에서 지난해 13만대 판매로 약 2배 증가했다고 설명하며 향후 초고급 휘발유에 대한 수요가 계속 커질 것으로 예상하고 있다. 

또한 취득가액이 3억원 이상인 ‘럭셔리 슈퍼카’도 23년도 판매량이 3138대로, 2018년 307대와 비교해 10.2배 증가하는 등 높은 성장세를 보이고 있다고 덧붙였다. 

HD현대오일뱅크 관계자는 “국내 고급 휘발유 시장이 2020년 대비 지난해 2배 넘게 증가하는 등 프리미엄 제품에 대한 소비자의 수요가 커지고 있다”며 “초고급 휘발유 취급점은 출시 당시 15개소에서 현재 전국 62개소로 확대했고, 향후에도 시장성 높은 지점을 중심으로 지속적으로 확대해 나갈 예정”이라고 밝혔다.

토요경제 / 이강민 기자 lgm@sateconomy.co.kr 

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