[토요경제=박진호 기자] 미국이 수니파 무장조직 이슬람국가(IS)와의 전면적인 대결을 선언한 가운데 이들이 수도로 삼은 이라크의 모술을 탄환하기 위해 2만 5천명의 병력을 투입하겠다고 밝혔다. 미국이 전면적인 군사행동을 앞두고 작전 계획을 공개한 것은 매우 이례적인 일이다.
미국은 오는 4~5월 중 모술 탈환작전에 나설 것이며 이라크 정부군을 포함해 총 2만 5천명의 병력을 동원할 것으로 전해졌다.
미국 현지 언론들은 익명을 요구한 미 중부사령부 관계자의 발언을 인용하여 이라크군 8개 여단과 이라크 쿠르드자치정부군 ‘페쉬메르가’ 3개 여단 등이 탈환 작전에 투입될 것이라고 보도했다.
미국의 모술 탈환이 5월 이전으로 잡힌 것은 이슬람의 금식성월인 라마단의 시작보다 앞서 작전을 수행하기 위해서다. 올해 라마단은 6월 17일에 시작한다.
한편 IS는 지난해 6월 10일, 이라크 제2의 도시인 모술을 점령하고, 이곳을 수도로 삼아 이라크와 시리아 점령지를 아우르는 이슬람 칼리프제 국가의 건립을 선포한 바 있다. 현재 모술에는 2천명 이내의 IS 병력이 있는 것으로 전해져있다.
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