"최대한 절제된 연기에는 고통이 필요하죠."

하지원의 연기가 화려한 비상을 위해 잔뜩 움츠리고 있다. KBS 드라마 '황진이'의 주인공, 하지원의 연기에 대한 일부 시청자들의 비판 여론이 전해지자 하지원이 입을 열었다.

하지원은 "내 트레이드 마크가 열심히 하는 것 아니냐, 어떤 작품이건 한번도 소홀히 대한 적이 없다"며 "지금 상황은 의도적으로 최대한 절제된 연기를 하고 있는 것이니 오해 말아 달라"고 답했다.

"지금은 일반이 알고 있는 조선 최고의 명기 '황진이'가 아니라 이제 막 교방에 들어선 한 소녀일 뿐이다. 훗날 일세를 풍미했던 '황진이'의 매력은 저 깊은 곳에 감추어져 있어 아직은 보기 힘든 것이다. 또 처음부터 다 보여주면 재미가 없다. 한 어린 소녀가 서서히 화려하게 변해가는 모습을 지켜봐 달라"

연출자인 김철규 PD는 "지원이에게 튀지 말고 가장 자연스럽게 연기를 해달라고 일부러 주문했다"며 "드라마 초반부는 교방의 춤과 예기에 강한 호기심을 보이며 사랑을 원하는 꿈 많은 소녀일 뿐이라 기존의 황진이 이미지를 생각말고 가장 무난하게 하라는 것이 연출의 컨셉"이라고 밝혔다.

현재 6회까지 방송된 '황진이'는 소녀 황진이가 교방의 기예를 익히고 기녀로 커 나가며 첫사랑을 만나는 과정을 그리고 있다. 때문에 포스터에 나타난 팜므파탈적 이미지는 아직 표출되기 훨씬 전이다. 오히려 지금까지는 하지원의 매력인 중성적인 이미지가 강조되고 있다.

하지원은 "최고가 되기 위해서 어떤 고난이든 견디며 최대한 감정을 절제해야한다는 의미로 받아들인다"면서 "지금 진행 중인 연기도 그래야한다고 생각한다"며 자신의 실제 삶도 같은 것이라고 깊은 속내까지 털어놓았다.

이어 "처음부터 강인한 사람도 없고 최고도 없지만, 고난을 통해 최고가 된다고 생각하고, '황진이'를 통해서 연기뿐 아니라 인생 철학도 많이 배우고 있다"고 말했다.

한편 하지원의 소속사 관계자는 "지원이가 지금까지 출연해온 작품들마다 '부잣집 딸'같은 화이트 칼라 배역은 거의 없었다"면서 "늘 밑바닥 인생을 살며 각고의 노력 끝에 신분상승을 해가는 인물로 등장했는데, 비천한 몸으로 태어나 조선 최고의 명기가 된 '황진이' 주인공을 연기하는 것은 하지원 연기인생의 분수령이라 해도 과언이 아니다"라고 밝혔다.

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