[토요경제=김경종 기자] 오는 2019년 9월부터 자동차 등록번호 앞자리를 현행 두자리에서 세자리로 바뀐다.

국토부는 내년 말 소진이 예상되는 자동차 등록번호를 확보하기 위해 비사업용(자가용)과 대여사업용(렌터카) 승용차 등록번호를 세자리 수로 확대하기로 결정하고 ‘자동차 등록번호판 등의 기준에 관한 고시’를 개정키로 했다고 5일 밝혔다.

세자리 번호체계 방식을 도입하면 2억1000개의 번호가 추가로 확보되어 반영구적으로 사용할 수 있게된다.

새 번호체계는 내년 9월 신규 발급되는 등록번호부터 적용된다. 기존 차량도 소유자가 새 번호체계로 변경을 희망하는 경우 번호 변경이 가능하다.

한편 국토부는 이번 번호체계안 확정 후 번호판 디자인과 변경서체 대안도 연말까지 결정할 계획이다.

국토부 관계자는 “이번 번호체계 개편을 통해 승용차 등록번호 용량부족 문제가 근원적으로 해소될 것으로 보인다”며 “새로운 번호체계 시행에 차질이 없도록 경찰청, 지자체 등 관계기관과도 적극 협조해 나갈 것“이라고 밝혔다.

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