코로나 바이러스 감염증이 전 세계에 뿌리를 내린지 2년여가 지나면서 정부의 각종 발표들에 대한 의문이 제기되고 있다. 이에 본지에서는 총 2번째로 변이 바이러스 발표에 대한 의혹을 짚어봤다. <편집자 주>
코로나19 바이러스는 최초 발병 이후 사람들의 저항력이나 백신들이 속속 개발되면서 지속적인 변이를 통해 업그레이드되고 있는 가운데 정부는 매일 진행되는 브리핑에서 변이바이러스의 긴급확산을 적극 전하며 주의를 당부해 왔다.
하지만 그 배경을 취재한 결과 정부가 발표하는 변이바이러스 감염율은 전 감염자가 아닌 확진자 일부만을 대상으로 진행된 표본조사 결과라는 사실이 드러났다.
특히 변이바이러스 표본조사 대상이 확진자 중 불특정 다수가 아닌 감염확산이 높은 일부 확진자만을 대상으로 진행해 마치 전체 확진자 중 변이바이러스 감염율인 것처럼 발표해 온 것으로 밝혀졌다.
특히 확진자 중 변이바이러스 조사를 진행해 달라는 요청까지 묵살하는 등 변이바이러스 검사는 변이 가능성이 큰 확진자만을 선별해 검사를 진해해 왔다.
코로나19 지정 의료기관의 의료 담당자 A씨는 “코로나19 변이 여부는 아무나 해줄수 있는 검사가 아니다”라며 “이는 질병관리청에서 요청이 있는 확진자만 샘플을 보내고 있고 우리 병워의 경우 지난해부터 현재까지 변이 샘플 요청은 한 번도 없었다”고 밝혔다.
그는 이어 “사실 가끔 변이 유무를 묻는 확진자들도 있고 일부는 변이 유무 검사를 요청하기도 하는 경우가 있지만 단 한 번도 변이검사가 진행되진 않았다”고 덧붙였다.
이처럼 정부는 매일 코로나19 확진자 통계화 변이 확산여부를 브리핑을 통해 국민들에게 알리며 투명하고 정확한 정보제공을 통한 국민의 알권리 충족과 함께 정부의 투명성을 선전해 왔다. 하지만 이번 취재 결과 상당부분에서 투명성이 결여된 사실이 드러나면서 충격을 주고 있다.
서울에 거주하는 직장인 최모씨는 “정부에서 변이바이러스가 하루가 다르게 증가하고 있는 것으로 발표하면서 사실 대중교통이용이나 출퇴근까지 망설여지는 등 생활 자체가 크게 위축된 것이 사실”이라며 “그런데 변이 확산 표본조사가 고확률자만을 대상으로 진행한 것이라는 사실에 충격”이라고 말했다
확진후 완치돼 정상생활을 이어가고 있는 이모씨 역시 “정부가 코로나19를 대응하는 것에 상당한 오류가 있다는 것은 일찌기 눈치도 챘고 보완해야할 부분이 상당부분 있지만 이를 국민들에게 발표만 했지 소통하는 모습은 사실 그동안 없었다는 건 모두가 알고 있는 사실”이라며 “변이바이러스 검사 대상자나 확진 후 완치된 자연항체형성자들에 대한 조츷 전무하고 오로지 백신을 맞은 사람에게만 혜택을 주는 것도 이해할 수 없는 부분”이라고 꼬집었다.
이에 대해 설문조사 업체 관계자 역시 "표본조사 등 통계를 위한 조사는 불특정 다수를 대상으로 진행돼야 보다 정확한 결과를 도출할 수 있다"며 "특히 코로나19 처럼 세계적으로 민감한 사안이 확률이 큰 사람만을 대상으로 표본조사가 이뤄져 발표된 것이 사실일 경우 사회적으로 큰 혼란을 야기할 수도 있다"고 지적했다.
한편 해당 사실과 관련해 답변을 듣기 위해 질병관리본부에 수차례 전화를 시도했지만 역시 단 한차례의 연결도 이뤄지지 않았다.
단순한 발표를 소통이라 칭하는 질병관리청과 정부에 대한 코로나19 관련 의혹보도는 본지를 통해 계속 진행될 예정이다.
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